Víctor Recacha
L’espasista estoniana Katrina Lehis ha conquistat el seu primer or a la Copa Mundial d’Esgrima en vèncer a la final del Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona (15-8), l’esdeveniment esportiu de major envergadura del món en l’esgrima femenina. Aquest es va celebrar el passat 9 de febrer amb la participació de 289 atletes de 55 països, segons dades de l’organització.
5:50 h de la tarda. La gran final està a punt d’arrencar. El poliesportiu està ara ple de les millors esgrimidores del món. L’entrada gratuïta i l’escassetat de patrocinadors contrasten amb les càmeres de televisió, les grades plenes a vessar i un riu de gent que arriba a la seu de l’Institut Nacional d’Educació Física de Catalunya (INEFC).
Les finalistes arriben al centre de les instal·lacions i s’hi saluden. Després de protegir-se la cara amb les màscares negres, s’intercanvien uns primers tocs tímids amb l’espasa —l’arma més llarga i pesada de les tres que s’utilitzen a l’esgrima (espasa, sabre i floret)—. I quan sembla que l’espasista francesa guanya terreny, l’adversària estoniana li clava una estocada. Katrina Lehis, 1-Alexandra Louis-Marie, de França, 0. Ambdues s’embranquen en un duel elegant i es punxen amb l’espasa. Es toquen a la vegada, guanyant un punt doble. 2 a 1.
La competidora estoniana, de 25 anys i 1,86 m, imposa la seva major envergadura davant l’adversària francesa que, tot i ser més jove —té tan sols 23 anys—, es mou amb més agilitat.
Lehis s’exposa en una arriscada ofensiva i, quan sembla més desprotegida, escomet una estocada a Louis-Marie que li val acabar la primera part amb l’avantatge d’un punt.
El segon joc s’inicia amb una petita victòria tàctica per a l’espasista d’Estònia. Però tot seguit, Louis-Marie llança una envestida massa arriscada que amplia a dos punts l’avantatge de Lehis. Se senten crits d’ànim a la finalista francesa: “Aller, aller, confiance!” Encara hi ha esperances de remuntada.
El segon joc arriba a la fi amb un nou punt per a l’estoniana, que deixa anar un potent crit de satisfacció al poliesportiu.
Les esportistes es baten amb intensitat i duresa, baixen i s’intercanvien una doble estocada que deixa el marcador en 12 a 7. Lehis s’ha fet mal al coll, però no abandonarà ara que s’atansa a la victòria.
Louis-Marie s’apropa massa de nou a Lehis. Intenta posar setge a la seva crescuda rival que, amb una ràpida defensa al límit de la passarel·la, acaba afermant el seu liderat. El marcador de Katrina Lehis treu fum. 14 a 8. Només a un punt de la victòria.
El joc es reprèn i de cop Lehis aconsegueix enfonsar en l’espatlla dreta de Louis-Marie una fulminant estocada.
Lehis crida d’alegria. “Katrina Lehis, champion!“, anuncia la veu de l’àrbitre per megafonia. El públic aplaudeix i sona música triomfal. Les finalistes pugen al podi, escolten l’himne d’Estònia i reben els regals d’algun espònsor. La guanyadora tasta la seva victòria. I la resta comencen a planejar la seva en les competicions que estan per arribar.
